Die Deutsche Schule Helsinki ist eine von der Bundesrepublik Deutschland anerkannte und geförderte Begegnungsschule im Ausland, die die Klassen 1 bis 12 von der Grundschule bis zur Reifeprüfung umfasst. Begegnungsschulen haben die Aufgabe, junge Menschen in die Sprachen und geistigen Inhalte zweier Kulturen einzuführen, in die des Gastlandes - in diesem Falle Finnland - und in die des deutschen Kulturkreises.

1. Deutschsprachiger Zweig:

Klassen 1 - 4:
Deutsche Grundschule für Kinder mit Deutsch als Muttersprache oder mit angemessenen Deutschkenntnissen.

Klassen 5 - 12:
Zielsetzung ist die eines deutschen Gymnasiums, das im Klassenverband zur Reifeprüfung führt. Der Unterricht erfolgt nach deutschen Lehrplänen unter Berücksichtigung von Elementen des finnischen Curriculums.

Am Ende der Jahrgangsstufe 9 wird von allen Schülern das Deutsche Sprachdiplom I der Kultusministerkonferenz abgelegt. Das Bestehen dieser Sprachprüfung ist Voraussetzung für den Übergang in die gymnasiale Oberstufe.

Abschluss:
Deutsche Reifeprüfung (Allgemeine Hochschulzugangsberechtigung). Deutsche Schülerinnen und Schüler haben bedingt die Möglichkeit, bis an den deutschen Haupt- bzw.Realschulabschluß herangeführt zu werden.

2. Finnischsprachiger Zweig:

Klassen 3 und 4:
Aufnahme rein finnischsprachiger Kinder nach Besuch der 1. und 2. Klasse einer finnischen Peruskoulu. Unterricht in den meisten Fächern in finnischer Sprache. Deutsch als Fremdsprache wird mit 7 Wochenstunden unterrichtet. Deutschsprachiger Fachunterricht in den mehr handlungsorientierten Fächern wie Sport, Kunst, Musik.

Klassen 5 - 9:
Von Jahr zu Jahr zunehmend Fachunterricht in deutscher Sprache nach deutschen Bildungsvorstellungen.
Am Ende der Jahrgangsstufe 9 wird von allen Schülern das Deutsche Sprachdiplom I der Kultusministerkonferenz abgelegt. Das Bestehen dieser Sprachprüfung ist Voraussetzung für den Übergang in die gymnasiale Oberstufe.

Klassen 10 - 12:
Gymnasiale Oberstufe mit deutschsprachigem Fachunterricht, der auf die Deutsche Reifeprüfung vorbereitet.

Abschluss:
Deutsche Reifeprüfung (Allgemeine Hochschulzugangsberechtigung).

Das Ablegen der Deutschen Reifeprüfung an der Deutschen Schule Helsinki gibt nach einer finnischer Verordnung dem Prüfling dieselben Rechte wie das Ablegen des finnischen Studentenexamens (ylioppilastutkinto).